Vinton Cerf: en Silicon Valley, los fracasos son una señal de experiencia

Vinton Gray Cerf, doctor en ciencias de la computación y vicepresidente mundial de Google, considerado uno de los padres de Internet, ha sido investido este mediodía como doctor honoris causa por la Universidad Ramon Llull (URL, a propuesta de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Electrónica e Informática La Salle-URL, con motivo de la celebración de los 50 años de la puesta en marcha de los primeros estudios de telecomunicaciones en Catalunya. Cerf, que a partir de ahora ya entra a formar parte del claustro de profesores de La Salle Campus Barcelona-URL, es considerado uno de los inventores más grandes aún con vida. Sus aportaciones al desarrollo de Internet y en la World Wide Web lo sitúan en cabeza de toda una revolución digital que ha transformado el comercio, la comunicación y el entretenimiento del panorama mundial.

Cerf ha hecho un discurso donde ha puesto en valor Internet como un ejemplo de diseño, destacando que “la virtualización de casi todo da a los emprendedores la libertad de probar nuevas ideas con pocos gastos fijos, de hacer progresar las vanguardias de la técnica y de fomentar una experimentación que antes habría representado una inversión de tiempo y dinero impensable”. En este sentido, Cerf ha aconsejado que “en Silicon Valley los fracasos son una señal de experiencia y espero que también pueda ser así en España, donde la innovación y el emprendimiento deberían convertirse en la clave para mejorar la economía de todos los ciudadanos”.

El vicepresidente de Google ha explicado también que “el diseño tiene un propósito y unos objetivos fijados, busca satisfacer una utilidad y, en muchos casos, unas aspiraciones estéticas para delectar los sentidos, pero también adaptarse a unas restricciones”. Cerf recordaba que, en el momento en que juntamente con Robert Kahn, trabajaba en la “red de redes”, ya aplicaron algunas de estas restricciones y principios que influyeron considerablemente en el diseño de los protocolos y la arquitectura que hoy en día conforman Internet. Una de ellas fue la opción de estratificación y de ocultación de información “que ha permitido ampliar Internet en escala, incorporar nuevas tecnologías de transmisión y dar soporte a una gran abundancia de aplicaciones y protocolos nuevos, uno de los cuales es la World Wide Web, que se ha convertido en un componente crucial de la infraestructura de Internet”.

Cerf también ha hablado de aspectos como la red WIFI que fue muy importante en su momento y se ha preguntado si podíamos decir lo mismo de otras iniciativas alrededor del mundo como las ciudades inteligentes. “De momento nos indica que aún queda mucho para agotar todas las posibilidades que ofrece Internet de buscar nuevas formas de aplicación de las redes. A medida que exploramos la nombrada Internet de las cosas, abriremos nuevas perspectivas de aplicaciones que se basarán en grupos de dispositivos programables e intercomunicados que tendremos en casa, en el trabajo, en el coche o encima de nosotros”.

Y sobre otros avances, Vinton Cerf ha querido dejar claro que “a pesar de que se abusa, el término de grandes datos o Big Data es importante”, pero no solo en el ámbito de grandes cantidades de medida temporales en serie, sino también datos sobre nuestro ADN, y las bacterias y los virus que conviven dentro de nuestro organismo”. Este tipo de información se puede analizar y extraer para reflexionar sobre la salud, el consumo de recursos, respuesta de calentamiento del planeta, etc. “Lo más importante de la recopilación de datos continua es que nos permite establecer unos parámetros de base y, a partir de aquí, detectar desviaciones de la norma”.

Andreu Veà-Baró, Digital Champion for Spain (European Commission), ha realizado la glosa de méritos de Vinton Cerf, haciendo un repaso por la historia personal y profesional de Vinton Cerf y ha puesto en valor que “Se ha dedicado a trabajar y resolver problemas que la mayoría de nosotros coetáneos ni siquiera nos hubiéramos planteado”. Veà también ha destacado algunas frases pronunciadas por Cerf, como “creo que la característica más importante de Internet es que es agnóstica en cuanto al transporte”, lo que permite que no se necesite el permiso de nadie para intentar cualquier cosa. Veà ha concluido que “pasan cosas extraordinarias y claramente, haber persuadido con pasión y diplomacia a todos para conectar todos los ordenadores incompatibles del mundo, utilizando TCP/IP, es realmente extraordinario e inaudito”.

En su discurso, el rector de la URL, Josep M. Garrell, ha indicado que actualmente “es indiscutible que gracias a las nuevas tecnologías, nuestra vida se ha transformado. Ahora es necesario dedicar esfuerzos a reflexionar sobre los usos y los abusos”. Internet, ha dicho Garrell, es un “sistema en el que todos debemos contribuir en su futuro. Y en esta labor, personalidades como Cerf nos tendrían que generar una sensación de tranquilidad”. En este sentido, el rector ha añadido que cuando “visionarios como él en su campo, siguen aportando reflexión sobre la evolución de las tecnologías y la revolución en su uso, es cuando podemos pensar que estamos en buenas manos, y que el futuro nos llevará hacia una Sociedad educada en las nuevas tecnologías que pongan a la persona, y, con lo cual, al humanismo, en el centro del desarrollo”.